বিশেষ প্রতিনিধি,

১৮০ রানের টার্গেটে ব্যাট করতে নেমে ১২৫ বল বাকি রেখে
৭ উইকেটের বিশাল জয়ে ‘বি’ গ্রুপের চ্যাম্পিয়ন হয়ে সেমিফাইনালে উঠে দক্ষিণ আফ্রিকা।

দক্ষিণ আফ্রিকার সেমিফাইনাল নিশ্চিত হওয়াতে কপাল পুড়েছে আফগানিস্তানের। ইংল্যান্ডের সঙ্গে তাঁদেরকেও বাড়ির টিকিট কাটতে হয়েছে।

রান তাড়ার শুরুটা অবশ্য ভালো ছিল না তাদের।
দলীয় ৪৭ রানে দুই ওপেনার রায়ান রিকেলটন ও ত্রিস্তান স্তাবস শিকার হন জফরা আর্চারের। তবে তৃতীয় উইকেটে ১২৭ রানের জুটি গড়ে দলের জয় প্রায় নিশ্চিত করেন রাসি ফন ডার ডুসেন ও হেনরিখ ক্ল্যাসেন। কিন্তু জয়ের জন্য যখন ৬ রান প্রয়োজন তখন ৬৪ রানে আউট হন ক্ল্যাসেন। নতুন ব্যাটার ডেভিড মিলার (৭) এসে ছক্কা মেরে প্রোটিয়াদের জয় এনে দেন।

অন্যদিকে ৬ চার ও ৩ ছক্কায় ৭২ রানে অপরাজিত থাকেন ডুসেন। দক্ষিণ আফ্রিকার জয়ে শেষ চারের চক্রও পূর্ণ হয়েছে। ‘বি’ গ্রুপের সেরা প্রোটিয়াদের সঙ্গী হয়েছে অস্ট্রেলিয়া। অন্যদিকে ‘এ’ গ্রুপের সেরা ভারতের সঙ্গী নিউজিল্যান্ড।

আগামী ৪ মার্চ প্রথম সেমিফাইনালে ভারতের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া। আর ৬ মার্চ শেষ সেমিফাইনালে দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হবে নিউজিল্যান্ড